Le lactose est un sucre (glucide) présent dans le lait. Il est absorbé au niveau de l’intestin grêle grâce à la lactase, une enzyme qui dissocie le lactose en glucose et galactose.Les personnes intolérantes au lactose ne produisent pas assez (ou pas du tout) de lactase, le lactose ne peut donc pas être dissocié. Le lactose arrive non dégradé dans le côlon où il est métabolisé par la flore bactérienne avec production d’acides gras volatils, de lactate et de gaz. Il en résulte des problèmes digestifs accompagnés de ballonnements, flatulences, douleurs abdominales,diarrhées.
PRÉVALENCE
À l’échelle mondiale, 70 % de la population sont touchés par un problème d’assimilation du lactose (mauvaise digestion et/ou intolérance). Globalement l’incidence augmente au fur et à mesure que l’on se déplace du nord au sud, l’Europe étant relativement épargnée (0 à 20%)
TEST DE DIAGNOSTIC
Le diagnostic de la malabsorption peut être réalisé avec un Breath Hydrogen Test. Ce test évalue la présence d’hydrogène dans l’air expiré par le patient avant et après ingestion de 20 g de lactose ; il est simple, non invasif, effectué après une courte période de jeûne (généralement 8 à 12 heures).
INTOLÉRANCE AU LACTOSE ET MALADIE CŒLIAQUE
Maladie cœliaque et intolérance au lactose vont souvent de pair. L’activité de la lactase est restreinte en raison des dégâts de la muqueuse intestinale ; ainsi le lactose ne peut être dissocié de façon satisfaisante. Dans de nombreux cas on remarque une diminution de l’intolérance au lactose dès le début du régime sans gluten, quand la muqueuse intestinale se normalise.
ÉVICTION ET SEUIL DE TOLÉRANCE
Si vous êtes diagnostiqué intolérant, il vaut mieux dans un premier temps entièrement renoncer au lait et produits dérivés. Cependant Il est important de mesurer son seuil de tolérance, afin car souvent on supporte une certaine dose de lactose. Une fois tous les symptômes disparus, vous pouvez à réintroduire des aliments à base de lactose à votre alimentation. Les produits laitiers fermentés comme les yaourts ou les fromages sont souvent bien supportés.
